15 de
setembro de 2014
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O açúcar de coco, também chamado
de seiva do coco, é um açúcar derivado da seiva das flores da árvore de coco.
Ele tem sido usado como adoçante tradicional há séculos em regiões onde
florescem coqueiros, como o Sudeste Asiático. O açúcar de coco é composto
principalmente de sacarose, o que lhe confere um sabor doce como o caramelo. Ao
contrário do açúcar
branco refinado, o açúcar de coco é minimamente processado, e poucos
ou nenhum produto químico são adicionados a ele, o que significa que a maior
parte de seus minerais são deixados intactos. Por esta razão, o açúcar de coco
tornou-se cada vez mais popular no ocidente como um substituto para o açúcar
branco e marrom, e é comumente vendido em lojas de alimentos saudáveis.
Benefícios para a saúde
Indicado para diabéticos – Uma das
maiores atrações de açúcar de coco como um substituto do açúcar é a sua baixa
pontuação de 35 no índice glicêmico, o que é comparável com a maioria das
frutas e legumes. Consequentemente, o açúcar tem pouco impacto sobre os níveis
de açúcar no sangue, tornando-o adequado para diabéticos e pré-diabéticos e
qualquer outra pessoa que queira evitar picos de açúcar no sangue. A maioria
dos outros substitutos do açúcar, incluindo o xarope de bordo e mel, têm um
alto valor de 69 ou mais no índice glicêmico, enquanto o próprio açúcar
refinado muitas vezes pode chegar aos 90!
Rico em aminoácidos – Uma vez que não é processado,
o açúcar de coco contém os mesmos 16 aminoácidos como a seiva a partir do qual
ele é derivado. Especificamente, 100 gramas de açúcar de coco nos fornecem 34,2
miligramas de ácido glutâmico (um neurotransmissor essencial necessário para o
bom funcionamento do cérebro), 11,2 miligramas de ácido aspártico (promove a
função do metabolismo e é usado para tratar a depressão), 15,4 miligramas de
treonina (mantém o equilíbrio da proteína no corpo) e 8,2 miligramas de serina
(auxiliares do cérebro e função do sistema nervoso), bem como quantidades
menores de outros aminoácidos essenciais e não-essenciais. Estes aminoácidos,
sendo os componentes das proteínas, são necessários para o crescimento e
reparação celular, funcionamento do metabolismo e a produção de hormônios e
enzimas.
Vitaminas do complexo B – A seiva
de coco é rica em vitaminas, incluindo 12 das vitaminas B essenciais, e o
açúcar de coco herda este benefício. De todas as vitaminas B, o açúcar de coco
é mais elevado em inositol (vitamina B8), o qual é necessário para a formação
de células saudáveis e também tem sido usado para
tratar a ansiedade e tristeza. O açúcar de coco também é rico em tiamina,
riboflavina, ácido fólico, colina, piridoxal, ácido para-aminobenzólico, ácido
pantotênico e ácido nicotínico. Ele ainda contém traços de vitamina B12, que é
raramente encontrada em plantas. Todas estas vitaminas do complexo B ajudam o
metabolismo celular e nos fornece energia.
Excelente fonte de minerais – Uma
colher de chá de açúcar de coco contém numerosos minerais que não são
encontradas no açúcar refinado. Estes minerais incluem fósforo (importante para
o crescimento ósseo e função renal), potássio (reduz hipertensão e diminui os
níveis de açúcar no sangue), nitrogênio (trata doenças cardiovasculares),
magnésio (regula o metabolismo e estimula o cérebro), manganês (um importante
antioxidante) e cobre (ajuda a liberar energia e auxilia a produção de melanina
na pele), bem como quantidades mais baixas de zinco, ferro, cálcio, boro, enxofre,
sódio e cloro.
Açúcar de coco e açúcar de palma
Embora os dois termos são frequentemente
usados como sinônimos, mesmo no Sudeste
Asiático, açúcar de coco é diferente do açúcar de palma em todas as áreas
(sabor, textura, métodos de fabricação e origem). Ao contrário do açúcar de
coco, que é sempre feito de coco, o açúcar de palma pode ser feito a partir da
palma, tamareira, palmeira sagu ou qualquer outro produto “palma”. . Portanto,
ao comprar produtos de açúcar de coco, sempre garanta que o “coco” está
claramente identificado.
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